С нарастване на използването на мобилни устройства отчетливо се очертаха и пазарните ниши на външните твърди дискове за персонални приложения. Предимно стационарните приложения, като файлови архиви и бекъп, безусловно са запазен терен за твърдите дискове с формат 3,5 инча, които предлагат значително по-голям капацитет (до 1 Тбайт). Такива дискове се използват и в различните мрежови устройства, които не са предмет на настоящия материал. И все пак начинът на захранване (през интерфейса или от външен източник), а не капацитетът е основният параметър, по който се разграничават преносимите от настолните външни дискове. Ясно е, че и дума не може да става за преносимост, ако дадено устройство не може да работи автономно, а през цялото време се нуждае от захранващ източник.